Saltillo
Ganglion
2006

Plug-In

Hijack

2011









Dicen que es rock progresivo pero bien le podrían decir música shredder, el chiste es que es un álbum de:

Guitars : Fanalo
Bass : Mobo
Guitars : Denis Cornardeau
Drums on this record : Pierre Belleville

Pero, con la novedad de que en el primer track toca Mattias Eklundh, ¡en el sexto Andy Timmons, en el octavo Bumblefoot y en el último Patrick Rondat!

Si eres y/o conoces a estos guitarristas, no hay más que decir. Si no, pues has de cuenta que es una cosa de rock/pesadillo instrumental en donde predomina la guitarra virtuosa de circo de chorromil notas por minuto. ¿Sí me expliqué, no?

Pink Freud

Sorry Music Polska

 Zen Possé, 2003

Una manera de describir lo que sucede en el álbum Sorry Music Polska de Pink Freud es hablar de elementos de free jazz, electrónica y jazz fusión al estilo de Miles Davis en los 70s. A lo largo de los tracks que conforman el disco podemos escuchar una batería caracterizada por ritmos fragmentarios, en la tónica de drum and bass, break beat o downbeat de la música electrónica (sólo que en versión acústica). Esas formas de groove son hipnóticas (¿la desfragmentación de nuestro tiempo?). Encima suena un bajo de riffs simples y muchos ostinatos que inyectan cierta densidad al factor rítmico de las baterías. En el siguiente layer sonoro (¿o detrás de todo?) suele haber texturas de pads de sintetizador, o los acordes y arpegios de un vibráfono o un órgano. Y finalmente, es una melodía de trompeta la que da sentido a cada tema, ya que sin ella estaríamos frente a puras abstracciones rítmicas. Sin duda, la trompeta da sentido a todo los demás instrumentos. Por otra parte, es interesante el efecto semántico que produce el uso de procesadore sobre el instrumento cantante (el que interpreta las melodías de los temas, en este caso la trompeta)... ¿qué metáfora produce el uso de reverbs, o el uso de wahs, distorsiones, choruses? Es difícil de explicar en un primer vistazo, pero es notorio el uso del recurso y la apertura de posibilidades que ello conlleva. El discurso de lo electroacústico, la electrificación del ensamble tradicional. Lo mismo que Miles hiciera en sus famosos discos In a Silent Way y Bitches Brew. Hay que decir que también el bajo eléctrico es procesado en algunos casos, y que el baterista usa sonidos electrónicos en ciertos tracks. Otro recurso utilizado en este álbum son los samples, lo cual hermana todavía más el sonido de la agrupación con la música electrónica (ya sabemos que el sampling es una de las herramientas básicas de cualquier dj). Finalmente no podemos dejar pasar el curiosísimo hecho de que en el disco haya una versión instrumental de un tema de los grungeros de Seattle, Nirvana. Se trata de la canción Come As You Are. La versión es provocativa y original. Los polacos de Pink Freud son una banda con un discurso bastante interesante dentro de la escena del jazz internacional. Hay que seguirlos.

Puscifer

Conditions of My Parole
2011

Una de mis bandas favoritas es Tool en donde canta Maynard James Keenan. Y de Maynard cabe decir que entra en mi Top 20 de vocalistas, ganándose la denominación de: ¡Berrea Chido! Y, resulta que tiene otro proyecto llamado Puscifer, qué suena bien-quien-sabe-como (Suena a: Peeping Tom “meets” Nine Inch Nails “meets” How To Destroy Angels). El caso, es que acaban de sacar el disco: Conditions of My Parole; y es de esos álbumes -cada vez más raros- en los que ¡todas las canciones son muy buenas! Y si no me crees, bájalo.

Miles Davis

The Complete 

Concert 1964

Sony, 1992

A principios de 1964 el quinteto de Miles Davis estaba conformado por Tonny Williams, Ron Carter, Herbie Hancock y George Coleman. Algunos meses después Coleman se iría para dar paso a Wayne Shorter y dar pie a ese mítico quinteto que produciría los últimos y potentes discos de la historia de Miles con ensambles acústicos. De aquella temporada (antes de Shorter) hay dos grabaciones citadas como clásicas: Miles Live in Europe y My Funny Valentine. Este último disco es considerado por el biografo más importante de Miles Davis, Ian Carr, como una de las mejores grabaciones en vivo existentes en la carrera del trompetista. Se trata de un concierto ofrecido en febrero de 1964 en el Philarmonic Hall de Nueva York. El concierto muestra la profundidad alcanzada en ciertos temas clásicos, especialmente las baladas. My Funny Valentine, por ejemplo, es intepretada por Miles de una manera sumamente abstracta. En palabras de Carr: "Miles Davis explora los aspectos técnicos y emocionales de las estructuras de las canciones estándar lo más lejos posible sin desitegrarlas por completo y metaformosearlas en otra cosa". Aunque el concierto se editó primero en un sólo disco con los temas "lentos" (My Funny Valentine, All of you, Stella By Starlight, All Blues, I Thought About You... sin embargo, All Blues es tocado considerablemente más rápido que en el disco Kind of Blue), posteriormente se incluyeron también los temas "rápidos" del concierto (So What, Walkin', Joshua, Four, Seven Steps to Heaven y There is no Greater Love) en otro disco de 1966 llamado Four and More. El album que reseñamos ahora es una reedición con todo el concierto completo. Básico en la discografía de Miles.

John Scofield

A Go Go 
Verbe Records, 1998

La menor cantidad de elementos sonoros, sólo los suficientes para mantener el factor rítmico vivo. Esa parece ser la consigna de Scofield en este disco que es célebre por su calidad y por los musicos que conforman la banda: Medeski, Martin and Wood (conocidos como MMW en su proyecto de grupo). En A Go Go cada uno de los temas suena mucho a un esbozo, a brevísimos licks entrelazados. Y es que se trata, como nos ha enseñado el jazz desde sus más remotos orígenes, de utilizar pretextos para la improvisación. Sin embargo, en este caso no se trata sólo de improvisación, sino que hay otro protagonista: el pulso. El pulso como una fuerza sonora que somete al oyente y lo obliga a moverse de acuerdo con un patrón que subdivide el tiempo en fragmentos iguales. Pulso-impulso, lo que suele llamarse groove. ¿Qué otorga la tremenda vitalidad a grooves como los contenidos en los temas de A Go Go? ¿Qué lo diferencia del golpe perfecto de un metrónomo? La respuesta es sólo una hipótesis: 1) la oscilación: a diferencia de una máquina, el pulso rítmico de los humanos oscila. Si bien es necesario que permanezca una constante, siempre parece ocurrir un deslizamiento microscópico que establece una identificación con la misma condición del corazón, órgano del pulso por excelencia. 2) La síncopa, la posibilidad de acentuar el carácter de ese pulso que se expresa siempre de una manera binaria (arriba-abajo, abierto-cerrado, sonido-silencio, etc.) a través de subdivisiones simétricas y proporcionadas en el espacio intermedio que existe entre cada golpe que marca el ritmo... A Go Go de John Scofield puede verse como un bello ensayo sobre las posibilidades de lo mínimo, y las posibilidades del ritmo, del groove. Imprescindible.

John Scofield - Guitarra eléctrica, guitarra acústica, silbato
John Medeski - Organo, wurlitzer, clavinet, piano
Chris Wood - Contrabajo, bajo eléctrico
Billy Martin - Batería, pandero

O'Funk'illo

Sesión Golfa

2011

Bajo la mismísima tradición alucinógena circense de gurús como Parliament-Funkadelic, la agrupación sevillana O'Funk'illo regresa con nueva producción después de una separación que parecía definitiva; se trata de Sesión Golfa. El disco está en la misma tónica que los anteriores discos: el funk y soul son los lentes con los que se mira el mundo, y el mundo empieza en Andalucía y se extiende hasta los clubes under de las ciudades donde se toca heavy metal o grunge. Las letras son puro ritmo y feeling en la línea de James Brown y flow de MC de hiphop que también es bueno para cantar. Lo que suena siempre que se escucha a O'Funk'illo es como dicen los españoles, puro cachondeo. Además, como siempre, podemos apreciar el virtuosismo de Pepe Bao en el bajo eléctrico. La música de O'Funk'illo es como una caminata por una ciudad nueva en la que todo pinta bien para el futuro. Aunque no siempre sea así... pero en eso estriba la efectividad de la inocencia.

Snarky Puppy

Tell Your Friends

Rope a Dope / Ryko, 2010

Un sonido potente pero ligero al mismo tiempo, muy en la tónica de la tradición funk mainstream es lo que suena en Tell you friends de la agrupación Snarky Puppy (una banda que parece ser una especie de fenómeno underground de músicos salidos de escuela). En cualquier caso, el disco es bueno e interesante. La música está cuidadosamente producida, llena de arreglos milimétricos; el sonido y la intención recuerdan mucho a los ensambles de Dave Wackl de los 90's, pero actualizados y con cosas añadidas. Un detalle curioso es que la grabación fue simultáneamente en estudio y en vivo (incluso con público, como si se tratara de un concierto privado). También hay que decir que en esta producción suenan al rededor de una docena de músicos, así que no se trata de un combo pequeño grooveando (¿punto extra?). El sello discográfico Rope a Dope tiene algunas cosas interesantes que deberemos revisar pronto. Escuchen y opinen ustedes mismos.

Jaga Jazzist

The Stix

Ninja Tune, 2003

Resulta maravilloso que no pueda definirse como jazz o como rock la música que suena cuando la banda noruega Jaga Jazzist toca. Lo que nos encontramos en este album se parece mucho a una especie de drum and bass, o a una electrónica extraña, incluso algo como un rock progresivo ligero... pero definirlo así sería insuficiente. En todo caso Jaga Jazzist tendría que definirse más como un grupo electroacústico, no electrónico o tradicional. Y ¿qué decir de la instrumentación?: batería, bajo, guitarra, teclados, sintes, cuerdas, trombón, saxofón, trompeta, flauta, vibráfono (!?). El sonido es ligero, muy lírico, lleno de melodías que suben y bajan arpegiando acordes, la construcción de los temas parece como ajustada a un espacio muy reducido (metáfora inconclusa). Por otra parte, es interesante la definición minuciosa de la sonoridad para los sintetizadores, las baterías (que son acústicas y eléctricas), y la sección de alientos (en especial para el saxofón con el que en algunos casos se desarrolla un sonido más parecido a una flauta transversal de registro muy grave). Sobresale también la combinación de métricas irregulares en la construcción de los temas; ese groove es hipnótico. The Stix es el tercer LP del grupo. En los últimos años Jaga Jazzist ha producido nuevos trabajos, pero de ellos escribiremos en otra oportunidad.

 Miles Davis

'58 Miles

 Columbia Records, 1958




 

El album reune dos grabaciones separadas, una en estudio, y otra en vivo. Suena uno de los ensambles históricos del jazz, la primera grabación del sexteto que trabajaría en la elaboración del mítico Kind of Blue. Versiones de referencia de los temas clásicos Stella By Starlight, Straight, No Chaser, On Green Dolphin Street. La cohesión del grupo es extremadamente sobresaliente. Resaltan los contrastes entre las aproximaciones a construcciones modales de Bill Evans y Miles Davis y la furia desinhibida y feroz de Coltrane y Cannonball Adderley. La interpretación de Miles de las baladas es notable (My Funny Valentine y Stella... de manera particular). El trabajo de Bill Evans en el piano genera una especie de espesor armónico inusual hasta entonces en el sonido del jazz. Por otra parte, los solos de Coltrane ya anuncian la bomba que explotaría en su trabajo como líder de banda un par de años después. Cannonball Adderley muestra su propio virtuosismo sin quedar atrás frente a Coltrane. Y a partir de Jimmy Cobb y Paul Chambers puede elaborarse un tratado sobre swing y walking (además resulta sorpredente el virtuosismo de Chambers en la interpretación de su sólo en My Funny Valentine). Un dato marginal: este disco se ha editado también con otros dos nombres, 1958 Miles y '58 Sessions. Un dictamen: quiérase o no, es un disco importante, como casi todos los de Miles, pero de cualquier manera hay que señalar que toda valoración (del tipo que sea) implica un juicio (o prejuicio), que en este caso (tratando de ser conscientes de lo inconsciente y de la inevitable subjetividad) será simple: este es un album maravilloso.

Miles Davis – Trompeta
Julian "Cannonball" Adderley – Saxofón alto
John Coltrane – Saxofón tenor
Bill Evans – Piano
Paul Chambers – Contrabajo
Jimmy Cobb – Batería